聖女羅莎

聖女羅莎 ( St. Rose of Lima－1586-1617)

慶日：8月23日

主保：拉丁美洲與菲律賓

    歐洲發現新大陸後，聖女是第一位被冊封為聖人的婦女；她擁有所有聖人皆俱備的一個特色－ 即遭逢逆境，卻仍保有信德；她還有另一項值得稱許，但卻不一定要予以仿效的特點，那就是有些過度的補贖生活。另外，在成長的過程中，羅莎可能是以聖女凱薩琳（St. Catherine of Siena）為榜樣，無視於父母與親友的反對和嘲弄，堅持行走自己的成聖之路。

    聖女1586年的8月20日誕生於秘魯的首都利瑪（Lima），其雙親皆是西班牙人的後裔。當時，正是南美洲被福音化的第一個世紀。聖女的本名是依撒貝爾（Isabel），由於誕生時極其美麗，故常被喚作「玫瑰（Rose-羅莎）」，且一直沿用。年紀漸長，聖女越發出落得美麗動人。一次，其母還編織花圈帶在聖女的頭上，以此向親友炫耀自己女兒的美貌。然而，羅莎並不希望自己的容貌為他人所愛慕，因為她的心早已獻給耶穌。

    聖人們因都懷有對天主極大的愛情，因此在世人的眼中，行徑常格外令人覺得詫異；有時，還讓世人覺得這種聖德的表達有些欠妥，就好似凡會危害與天主愛情關係的任何事物，都應予徹底根除一樣，有些不近情理。正因為如此，羅莎才總是將自己易於引人愛慕的容貌，以胡椒塗抹之，使其產生令人生厭的紅斑來；後來，她甚至在其母妝點聖女的銀製頭環內，加上釘針，以此表達耶穌的荊棘刺冠。結果，那頭環常因刺入過深而難以取下。

    當聖女的雙親在經濟上陷入困境時，她便整日於花園內工作，以支持其貧困的父母。由於她一心渴望修道，而父母卻試圖為她安排婚事，為此聖女努力抗爭了十年。這期間，聖女基於服從，便只能在家中繼續她補贖與獨修的生活，當時她已是一位道明第三會的成員。此後，聖女為渴望完全活出基督的生命來，便在家中潛心於獨修的操練。

    然而，這種獨修生活並非總是神慰滿滿，反而常會遭遇來自魔鬼因嫉妒而施展的猛烈誘惑，甚至承受天主遠離的那種既孤獨而又可怕的感受。但是，即便是在此等靈性的磨難之中，聖女仍是忠信地將一切的困惑都奉獻給天主。

聖女生命的最後幾年，在自己的家中設置了一個專司照顧無家可歸的孤兒、老人與病患的房間，這可以說是祕魯最早的慈善事業；雖說她的生活與活動常是隱而未顯的，但仍吸引了許多人的注意，並加以詢問。但他們了解聖女的景況後，都僅能說：唯有天主的恩寵，才能解釋羅莎所行的一切。

    從世人的眼光來說，聖女的生活方式雖看似怪異，但這其實是從內開始的生命轉變；若我們留意她那些不尋常的補贖操練，我們就會發現在羅莎身上有著最偉大的一種情操：因著她對天主懷有最為熱烈的愛情，以至於能忍受來自外界的一切嘲弄、強烈的誘惑，以及長期的病苦之痛。她時常這樣祈禱說：「主，請加增我的磨難，並同時在我的心中增強祢的愛。」

    1617年的8月30日，聖女病逝，享年31歲；當時，全城都因她的葬禮而默哀，壯丁們則爭相輪流為聖女扶棺。聖女過世之後，發生了許多神蹟；1667年，教宗克萊孟九世（Pope Clement IX）冊封羅莎為真福品；1671年，教宗克萊孟十世（Pope Clement X）將其列為聖品，是美洲第一位被列品的聖人。在聖像中，聖女常被描繪成一位戴有玫瑰刺冠的少女。

    聖女說：『但願人人知道：天主的聖寵多麼重要，多麼美好，多麼寶貴，其中隱藏著多少寶藏，福樂和甘飴！如果人人知道這一切，必會處心積慮，來尋找痛苦和磨難！全球許多的人，也將捨財富而尋求麻煩、疾病、痛苦，以爭取那無價的聖寵寶庫。這是忍耐的利益和最後的酬報。假設人能知道：那衡量人們酬報的天秤，就不會抱怨十字架，或可能遭遇的痛苦了。』